SOuthWEstTOwnship : à vélo dans SOWETO

Dimanche, en compagnie d'Aurélie et Loïc, j'ai enfin mis les pieds dans Soweto. Soweto est le célèbre township de Johannesburg, où ont vécu, entre autre, Nelson Mandela, Desmond Tutu... un symbôle de la resistance noire durant les années d'Apartheid.

Lors de la mise en place du régime de ségrégation raciale au milieu du XXème siècle, le pouvoir en place, a organisé la déportation des populations noires dans les banlieux de Joburg, c'est ainsi que Soweto (qui vient de South West Township) s'est peu à peu construit.

Le township fût un bastion des révoltes dans les années 80 des noires contre les politiques de l'apartheid. L'héritage de cette douloureuse période pèse encore sur l'Afrique du Sud, et aujourd'hui à quelques très rares exceptions près, seuls des noires vivent à Soweto. Et pour beaucoup, ils sont très étonnés de voir des blancs dans les townships. Mais nous avons été très très bien accueilli, il y a une vraie volonté de réconciliation. Les habitants se sont montrés ravis de nous voir (certains nous touchent pour être sûr qu'on est vraiment blanc !). En effet, aujourd'hui, la très grande majorité des touristes qui viennent à Soweto y vont en minibus, ne s'arrête qu'à la maison de N. Mandela ou au musée H. Pieterson. Et les populations blanches sud-africaine sont quasi absentes ! Seul, le Soweto backpacker propose des tours à vélo dans Soweto.

Donc dimanche, nous étions 3 à y participer.

Auparavant nous avions déjeuner dans un restaurant de Soweto qu'Aurélie et Loïc connaissaient pour y avoir déjà été. Nourriture typique : pape (une genre de polenta), tripes de mouton (...), poulet grillé, purée de maïs-haricot, etc...

Puis à 13h, nous avons chaussé les casques pour 4h de ballade !

Soweto, a des parties vraiment très pauvres, les maisons sont en tôles, n'ont pas l'eau courante, les ordures sont dans la rue,etc... Mais certaines parties sont tout à fait petite banlieu tranquille, comme le quartier de la maison de Mandela.

De toute ces journée, le plus frappant était le sentiment de vie qui se dégageait de tous ces gens. Pas une fois, nous avons eu l'impression d'être en insécurité, tout le monde nous dit bonjour, nous fait coucou, beaucoup de "welcome to Soweto !"

Notre accompagnateur nous a bien renseigné sur l'histoire du quartier, nous a fait découvrir le Soweto burger à 4h de l'après-midi (un peu dur !), la "bière" locale : une boisson blanche fermenté fabriqué par les femmes, je n'ai pas bien compris tout ce qu'elles mettaient dedans exactement...

En plus la journée a été magnifique, un bon soleil, et nous avons pris de belles couleurs ! Le tour s'est fini vers 17h30, fatigués mais ravis !